刘邦见他们这样说，慨然说道：“多蒙诸位不弃，天高地阔，我们必能闯出一条生路来。”
因怕天亮后官府追捕，刘邦指挥众人觅小路而行。天上月光明亮，小径荆草丛生，刘邦醉意朦胧，壮士鱼贯而行。正走间，忽然前面大哗。有人跑过来说：“不好了，前面有大蛇挡路，碗口粗细，长约数丈。我们不如按原路退回，另找别路行走……”
不待来人说完，刘邦勃然作色：“壮士行路，岂怕蛇虫?"
说完，拔剑在手，向前行走数十步，果见一条大蛇横于小径之中。蛇见人来，昂头吐芯，两眼如烛，盯住刘邦。刘邦见状，一股热血自心头涌起，大叫一声：“畜生也敢如此?”跨步向前，躲过蛇头，手起剑落，将大蛇斩为两截，然后用剑拨开死蛇，辟开
曹参道路，率众人大步而过。又行数里，天已将明，众人也感力乏，刘邦遂令休息，自己觅一干燥之地卧倒便睡，片刻就进入了梦乡。醒时，天已大亮。
恰有一丰邑人，也夜过此路，从后边急匆匆地赶来，一见众人，便道：“你说怪也不怪，在距这儿数里之远，我遇到一位老妪，只见她席地痛哭，我问为何如此悲伤?她指着道旁的一条死蛇说：‘我儿本白帝子，化蛇挡道，今被赤帝子杀死。’言罢，又伤心地哭泣起来。我本欲问她为何将蛇当作儿子，谁知，老妪转眼不见了。岂不怪事?"
