当初，袁术尚年少，从汝南举孝廉，越过大别山，至河南任河南尹，后去洛阳做了虎贲中郎将。那时候的袁术，因为袁家嫡子的缘故，一举一动都受人瞩目，天下士子未有不知己名者，何其意气风发。
后董卓祸政，袁术才有机会回到豫州，割据淮南，横跨豫州、扬州，江北地区，实际上都成为了袁术的实际管辖区。
同时，荆州的刘表虽然与自己有仇，但是已无当初单骑入荆州的意气，不敢与自己明面作对，徐州的吕布是自己的同盟，庐江的孙策是自己的下属，天下又苦于乱世战争，袁术这才野心爆棚，选择称帝。
但是没有想到，原本预想的天下归心的局面没有出现，反而凭空杀出来一个李云义，以“讨逆”的名号，仅仅数月就被打回了大别山，将自己打回了老家汝南。
现在自己积蓄实力，跨山收地，眼看连连得胜，却最后又中了李云义的计谋，功败垂成，没想到，又来到了这座山下。
想想当初的威风八面，再看看现在身边，只有数十残兵败将相随，此时的袁术，看着面前绵延的大别山，沉默无言。
此时，袁术的护卫军主帅张范看到袁术驻马不前，上前劝道：“陛下不必如此悲戚，汝南兵精粮足，况且陛下尚保有江北之地，盟友吕布占有下邳之城，荆州一些世家也曾与陛下有书信往来，江东孙策也刚刚拿下丹阳，正可为援。陛下可先回汝南，以袁家之力，不难再起。”
