湖滨中学成了当时美国最先开设计算机课程的学校,计算机产生的诱惑力对具有数学天赋的孩子是巨大的。因此,学校的计算机房成了最吸引比尔·盖茨和伊文斯的地方,计算机严正的逻辑和神奇的计算能力简直让这两个孩子着了魔。没有多久,这台机器就成了比尔·盖茨通向新世界的一条枢纽。比尔·盖茨的一生以这台机器为分界线,以前和以后迥然不同。
起初,数学教师保罗·斯托克林带着优等班的16个学生进入计算机房,用十几分钟按操作步骤进行一些讲解。他对计算机的知识也非常有限,那是他比孩子们懂得多的最后一次,因为不久后比尔·盖茨挤进了高年级学生的圈子。比尔·盖茨用一星期就掌握了比他的老师更多的计算机知识。
湖滨中学当时并没有正式的计算机课程,那些对计算机感兴趣的人只能从通用电气公司有关BASIC基础指南中得到知识。通用电气公司的BASIC以原始达特默斯版本为基础,本身尚未发展完全,它缺乏几乎最简单的数学功能,对控制字符串也束手无策,程序长度也受限制。但是,这些缺点对正在摸索学习的初学者来说,几乎没有影响。