本研究发现2年级(8岁)和4年级(10岁)是自觉性发展的两个重要转折年龄。这是因为初入学的儿童,还不善于进行真正的学习活动,他们往往还像在幼儿园里一样,把学习和游戏或实际活动混在一起,或者说,主要通过游戏或实际活动来进行学习,还没有把学习作为有目的、有系统的专门活动来对待。一些1年级儿童有时能完成老师指定的家庭作业,有时就忘了,等到上课老师检查的时候才想起来。与此相比较,儿童从2年级开始基本适应了学校的正规生活,把作业看成是学习的重要组成部分,在教师的指导下,明确学习任务。例如,老师经常教儿童如何观察(看图的时候),怎样思考(解题的时候),怎样记忆(避免死记硬背),儿童心理有意性和自觉性得到了明显的提高,表现在能按一定时间准备功课,完成作业;能按一定顺序完成作业,而不是东抓一把,西摸一下;能按教师的指示集中精力细心地完成作业,而不是一边做作业,一边想别的事情,或粗心大意,潦草从事。
另外,经过1年半的学校生活,儿童完成了从幼儿园到小学的衔接,对学校、教师、同学不再陌生,紧张程度明显下降。同时做事情的动机明显增强,与1年级儿童的兴趣相比,儿童的责任感增强,开始理解学习的社会意义。并且2年级儿童已经能明确地意识到自己是集体的成员,把集体的要求变成自己的要求,把集体的荣誉当成自己的荣誉,服从集体的要求,完成集体的任务,不但是儿童的需要还是儿童的职责,在学习和做事过程中体现了更大的自觉性。