第二晚,两人到了一个非常贫穷的农家借宿。主人夫妇俩对他们非常热情,把仅有的一点点食物拿出来款待客人,然后又让出自己的床铺给两个天使。第二天一早,两个天使发现农夫和他的妻子在哭泣,他们唯一的生活来源——一头奶牛死了。年轻的天使非常愤怒,他质问老天使为什么会这样:第一个家庭什么都有,老天使还帮助他们修补墙洞,第二个家庭尽管如此贫穷还是热情款待客人,而老天使却没有阻止奶牛的死亡。
“有些事并不像它看上去那样。”老天使答道,“当我们在地下室过夜时,我从墙洞看到墙里面堆满了金块。因为主人被贪欲所迷惑,不愿意让别人来分享这笔财富,所以我把墙洞填上了。昨天晚上,死亡之神来召唤农夫的妻子,我让奶牛代替了她。所以有些事并不像看上去那样。”
这个故事告诉我们:有些时候,事情的表面并不是它实际表现出来的样子。由于不了解事情的真相,难免就会造成误会。而有效的交谈则可以弄清楚事情的真相,也可以校正自己在某些方面的偏差。如果人们都能够很好地进行交谈,那么就不会引起误解,就不会发生战争。但事实上并非如此,人与人之所以会出现疏远、隔阂、提防、误解、冲突、分歧等,从某种程度上说是人与人之间的交谈没有保持通畅。