青木丹左卫门把水和面粉倒入锅中,用筷子搅拌起来。
炉子里的火越烧越旺,青木丹左卫门把锅架好,开始切葱。
他用大殿里的破桌子当菜板,手里的那把小刀也是锈迹斑斑。他切好葱后,也没洗手,就直接用手把葱花抓到木盘里,然后随便抹了一下桌子,接着准备下一道菜。
锅里的水咕嘟咕嘟地响着,屋里也渐渐暖和起来。青木丹左卫门抱着瘦骨嶙峋的膝盖,眼巴巴地望着锅里的热汤。仿佛那里面煮的不是荞麦面,而是世间仅有的珍馐美味。
不知不觉已到了晚上,远处又传来清水寺的钟声。严寒即将结束,春天已近在眼前。眼看年关将至,人们的烦心事也多了起来。夜深人静,除了佛堂前的鳄口1 偶尔发出一两声清脆的铃音外,还能听到一个孤苦之人的喃喃自语。
“我是恶有恶报,罪有应得。可是,城太郎怎么样了呢……小孩子是无辜的,大人的罪孽就让大人去偿还吧!南无阿弥陀佛,请大慈大悲的佛祖保佑我的城太郎吧!”